?Como obrigar o povo a obedecer à Lei?? ?Como proteger o consumidor do produtor?? ?Como resolver os contínuos problemas do cotidiano da população de um aglomerado urbano?? Perguntas como essas faziam e continuam fazendo parte da problemática da vida urbana, preocupação concernente à administração de qualquer cidade. Esta obra oferece uma incursão na vida urbana paulistana de 1562 a 1822 sob o ponto de vista administrativo, apontando caminhos para a melhor percepção do funcionamento cotidiano da colônia. A historiadora Maria da Conceição Martins Ribeiro baseou-se nos registros disponíveis na Câmara Municipal de São Paulo, que datam a partir de 1562, para fazer o levantamento histórico daquele período. Os capítulos elucidam a vida no núcleo urbano a partir de alguns aspectos evolutivos e apresentam questões e problemas que afligiam à época o administrador paulistano, como a defesa da Vila, a proteção à fauna e à flora, a economia, a organização administrativa, entre outros, destacando os meios utilizados para solucioná-los.