Manuel Antônio Álvares de Azevedo (1831-1852) foi o expoente máximo do Ultra-romantismo no Brasil e sua obra traz com claras influências do inglês Lord Byron e do francês Alfred de Musset. Publicada um ano após a morte prematura do poeta, a obra Lira dos Vinte Anos pertence à segunda fase do romantismo brasileiro (também conhecida como byronismo, ou poesia do mal-do-século) e é dividida em três partes. A primeira é composta de um repertório inspirado por uma vida melancólica e amores platônicos. O conteúdo da primeira parte se assemelha muito ao da terceira, incluída na obra posteriormente. Já a segunda parte do livro dá destaque à sensualização da mulher, com uma linguagem sarcástica e irônica.