O poeta romântico inglês Robert Browning recria em versos uma antiga fábula alemã recolhida pelos irmãos Grimm. Nela vemos a história do artista marginal, misto de mago, louco e mendigo, que salva a cidade da infestação de ratos, toma um calote e se vinga: encanta as crianças e as leva embora, punindo a população indigna dos benefícios da arte. O poema, obra-prima da literatura infantojuvenil de todos os tempos, ressurge em uma edição refinada, capa dura, traduzida pelo poeta e linguista Marcos Bagno e acompanhada das dramáticas xilogravuras de Antonella Toffolo, que evocam o movimento Blaue Reiter e o expressionismo alemão.